Dois dos 17 norte-americanos que foram raptados por um grupo haitiano em meados de Outubro foram libertados, anunciou a igreja a que estavam afiliados neste domingo, acrescentando que estavam “de bom humor”.
“Apenas informação limitada pode ser fornecida, mas podemos informar que os dois reféns que foram libertados estão a salvo, em bom estado de espírito, e a ser tratados”, disse o Ministério da Ajuda Cristã dos EUA numa declaração no seu website.
Os missionários e familiares – um grupo de 16 americanos e um canadiano – foram raptados a 16 de Outubro quando regressavam de um orfanato numa área a leste da capital Porto dos Príncipes, controlada por um dos mais poderosos grupos criminosos do Haiti.
O Ministério da Ajuda Cristã, sediado no estado de Ohio, disse que os reféns são 12 adultos com idades compreendidas entre os 18 e os 48 anos, e cinco crianças com idades compreendidas entre os 8 meses e os 15 anos.
“Não podemos fornecer ou confirmar os nomes dos libertados, as razões da sua libertação, de onde são, ou a sua localização actual”, disse a igreja, pedindo aos que têm conhecimento dos detalhes que mantenham a informação sensível em segredo.
“Enquanto nos regozijamos com esta libertação, os nossos corações estão com as 15 pessoas que ainda se encontram detidas”, disse a declaração.
O grupo “400 Mawozo” por detrás do rapto, tinha exigido um resgate de um milhão de dólares por cabeça, tinham dito fontes à AFP. A igreja não forneceu quaisquer pormenores sobre o assunto no domingo.
Agentes do FBI, autoridades haitianas e a unidade anti-sequestro da polícia nacional têm vindo a negociar há mais de um mês com os raptores.
Desde Dezembro de 2020, a polícia haitiana tem procurado o líder do grupo, Wilson Joseph, por crimes incluindo assassinato, sequestro, roubo de veículos e sequestro de camiões de carga.
O recente surto de sequestros no Haiti chama a atenção para o aumento do domínio dos gangues sobre o país, algo que as agências de aplicação da lei não conseguem conter.
Os gangues tomaram o controlo efectivo de grande parte da capital, Porto dos Príncipes, que tem estado sob uma crise política crescente, particularmente com o assassinato do Presidente Jovenel Moise em Julho.
Os Estados Unidos aconselharam os americanos a não viajar para o Haiti, em particular devido a raptos que dizem visar regularmente cidadãos americanos.
Na semana passada, tanto os Estados Unidos como o Canadá recomendaram adicionalmente que os seus cidadãos que vivem naquele país regressassem aos seus países de origem.
Mais de 800 pessoas foram raptadas para resgate desde Janeiro no Haiti, de acordo com o Centro de Análise e Investigação em Direitos Humanos (CARDH).
Em Abril, 10 pessoas, incluindo dois padres franceses, foram raptados e mantidos reféns 20 dias pelo grupo 400 Mawozo na mesma região.
