A última central eléctrica alimentada a carvão do Reino Unido, Ratcliffe-on-Soar, em Nottinghamshire, encerrou no mês de setembro, pondo fim a uma era de 142 anos de queima de carvão para gerar electricidade. O Reino Unido abriu também a primeira central elétrica a carvão do mundo em 1882, no Viaduto Holborn, em Londres.
A eliminação progressiva da energia a carvão no Reino Unido é significativa a nível internacional. É a primeira grande economia – e o primeiro membro do G7 – a atingir este marco.
De 1882 até ao encerramento de Ratcliffe, as centrais a carvão do Reino Unido queimaram 4,6 mil milhões de toneladas de carvão e emitiram 10,4 mil milhões de toneladas de dióxido de carbono (CO2) – mais do que a maioria dos países alguma vez produziu de todas as fontes, mostra a análise do Carbon Brief.
A eliminação progressiva foi construída em quatro fases principais.
Em primeiro lugar, a disponibilidade de fontes alternativas de electricidade, suficientes para satisfazer e superar a procura crescente.
Em segundo lugar, acabar com a construção de novas capacidades de carvão.
Em terceiro lugar, as externalidades de preços, como a poluição atmosférica e o dióxido de carbono (CO2), inclinando assim a balança económica a favor de alternativas.
Em quarto lugar, o governo estabeleceu um calendário claro de eliminação progressiva com uma década de antecedência, dando ao sector eléctrico tempo para reagir e planear o futuro.
A experiência do Reino Unido pode ser replicada internacionalmente. Dado que o Reino Unido pretende descarbonizar totalmente o seu sector energético até 2030, tem o desafio — e a oportunidade — de tentar construir outro estudo de caso para uma acção climática bem-sucedida.
