O presidente Donald Trump e a primeira-dama Melania Trump testaram positivo para o coronavírus, tuitou o presidente na sexta-feira.
O teste positivo de Trump veio poucas horas depois que a Casa Branca anunciou que a assessora Hope Hicks contraiu o vírus depois de viajar com o presidente várias vezes esta semana. Trump foi visto pela última vez por repórteres a regressar à Casa Branca na noite de quinta-feira e parecia estar com boa saúde. Trump tem 74 anos, o que o coloca em maior risco de complicações graves causadas por um vírus que já matou mais de 200.000 pessoas em todo o país.
“Hoje à noite, @FLOTUS e eu testamos positivo para COVID-19. Começaremos nosso processo de quarentena e recuperação imediatamente. Vamos passar por isso JUNTOS!” Trump tweetou.
Trump anunciou na noite de quinta-feira que ele e a primeira-dama Melania Trump estavam a iniciar um “processo de quarentena” depois que Hicks pegou o vírus, embora não estivesse claro o que isso implicava. Pode levar dias para que uma infecção seja detectada por um teste.
Num memorando, o médico do presidente, Dr. Sean Conley, disse que o presidente e a primeira-dama “estão bem neste momento” e “planeiam permanecer em casa na Casa Branca durante a convalescença”.
“Fique tranquilo, espero que o presidente continue a desempenhar as suas funções sem interrupções enquanto se recupera”, acrescentou.
Trump cancelou os planos de participar de uma arrecadação de fundos e de voar para a Flórida para um comício na sexta-feira, mas ele manteve na sua agenda uma chamada telefónica previamente planeada para o meio-dia “no apoio do COVID-19 a idosos vulneráveis”.
O diagnóstico representa um grande golpe para um presidente que tenta desesperadamente convencer o público americano de que o pior da pandemia já passou, mesmo com o aumento de casos a menos de quatro meses do dia da eleição. E é o mais sério problema de saúde pública conhecido por qualquer presidente americano na história recente.
Os sintomas de COVID-19 podem incluir febre, tosse e dificuldade para respirar. A maioria das pessoas desenvolve apenas sintomas leves. Mas algumas pessoas, geralmente aquelas com outras complicações médicas, desenvolvem sintomas mais graves, incluindo pneumonia, que pode ser fatal.
Em entrevista ao apresentador da Fox News, Sean Hannity, na quinta-feira, Trump disse que estava a aguardar os resultados de um teste de COVID-19. “Se colocamos em quarentena ou se temos, eu não sei”, disse ele, acrescentando que a primeira-dama Melania Trump também estava a espera dos resultados.
Hicks viajou com o presidente várias vezes nesta semana, incluindo a bordo do Marine One, do helicóptero presidencial e no Air Force One para um comício em Minnesota na quarta-feira, e a bordo do Air Force One para o primeiro debate presidencial de terça à noite em Cleveland.
Trump havia consistentemente minimizado as preocupações sobre ser pessoalmente vulnerável à contracção da COVID-19, mesmo depois que funcionários da Casa Branca e aliados terem sido expostos e adoecerem.
“Eu não senti nenhuma vulnerabilidade”, disse ele a repórteres em Maio.
Em vez disso, ele encorajou os governadores a reabrir os seus estados e tentou chamar a atenção do país para os esforços para reanimar a economia – não um número crescente de mortos – enquanto busca outro mandato de quatro anos.
Alguns estudos sugerem que os pacientes com COVID-19 obesos podem ter maior risco de adoecer gravemente pelo vírus, embora não esteja claro se isso ocorre porque eles têm maior probabilidade de apresentar outros problemas de saúde, como doenças cardíacas ou diabetes. No seu exame físico de 2019, Trump atingiu o limite técnico para obesidade.
A notícia com certeza abalaria uma nação já abalada que ainda lutava para saber como reabrir com segurança, evitando novos picos. A Casa Branca tem acesso a recursos quase ilimitados, incluindo um fornecimento constante de testes de resultados rápidos, e ainda falhou em manter o presidente seguro, levantando questões sobre como o resto do país será capaz de proteger os seus trabalhadores, estudantes e os público com a reabertura de empresas e escolas.
Trump, o vice-presidente e outros funcionários seniores foram testados para COVID-19 diariamente desde que duas pessoas que trabalham no complexo da Casa Branca testaram positivo no início de Maio, o que levou a Casa Branca a intensificar as precauções. Todos que entram em contacto com o presidente também passam por um teste rápido.
Mesmo assim, desde os primeiros dias da pandemia, os especialistas questionaram os protocolos de saúde e segurança da Casa Branca e perguntaram por que mais não estava a ser feito para proteger o comandante-em-chefe. Trump continuou a apertar a mão dos visitantes muito depois de as autoridades de saúde pública alertarem contra isso e ele inicialmente resistir a ser testado. Ele tem relutado em praticar as directrizes de distanciamento social da sua própria administração por medo de parecer fraco, incluindo a recusa em quase todas as circunstâncias de usar máscara em público.
Trump não é o único grande líder mundial conhecido por ter contraído o vírus. O primeiro-ministro britânico Boris Johnson passou uma semana no hospital, incluindo três noites em terapia intensiva, onde recebeu oxigénio e foi vigiado ininterruptamente por profissionais da área médica. A chanceler alemã, Angela Merkel, se isolou depois que um médico que lhe deu uma vacina deu positivo para o vírus, e o primeiro-ministro canadiano, Justin Trudeau, trabalhou em casa depois que a sua esposa adoeceu.
A Casa Branca teve seu primeiro susto com o COVID-19 no início de Março, quando pelo menos três pessoas que depois testaram positivo se aproximaram do presidente em seu clube privado na Flórida. Isso incluiu membros da delegação do presidente brasileiro, incluindo o encarregado de negócios brasileiro, que se sentou à mesa de jantar de Trump.
Em meados de Março, enquanto o vírus continuava a se espalhar por todo o país, a Casa Branca começou a medir a temperatura de todos que entravam no complexo da Casa Branca e, em Abril, começou a administrar testes rápidos de COVID-19 a todos os que estivessem nas proximidades do presidente, com os funcionários sendo testados cerca de uma vez por semana. Os testes frequentes deram a alguns funcionários a falsa impressão de que o complexo estava a salvo do vírus e, como resultado, poucos seguiram os protocolos de segurança recomendados, incluindo o uso de máscaras.
Mas então a bolha estourou.
Em 7 de Maio, a Casa Branca anunciou que um militar servindo como um dos valetes pessoais do presidente testou positivo para o vírus, seguido um dia depois por um diagnóstico positivo para o secretário de imprensa do vice-presidente Mike Pence.
Mesmo assim, Trump disse que “não estava preocupado” com a propagação do vírus na Casa Branca. Mas as autoridades novamente intensificaram os protocolos de segurança para o complexo, ordenando que todos que entrassem na Ala Oeste usassem uma máscara.
“Acho que está muito bem contido, na verdade”, disse Trump a repórteres em 11 de Maio.
Mas em Junho, as preocupações na Casa Branca haviam se dissipado mais uma vez, com poucos funcionários se preocupando com as máscaras, mesmo com mais e mais pessoas testando positivo para o vírus, incluindo funcionários de campanha se preparando para um comício em Tulsa e agentes do Serviço Secreto.
Em 3 de Julho, Kimberly Guilfoyle, que está namorando o filho mais velho de Trump, Donald Trump Jr., testou positivo em Dakota do Sul antes de um show de fogos de artifício do Dia da Independência no Monte Rushmore. Guilfoyle, uma ex-personalidade da Fox News que trabalha para a campanha de Trump, não voou no Força Aérea Um e não esteve em contato direto com o presidente, embora tenha tido contacto com vários altos funcionários do Partido Republicano.
Em Julho, o conselheiro de segurança nacional de Trump, Robert O’Brien, deu positivo.
Embora actualmente não haja evidências de que Trump esteja gravemente doente, o teste positivo também levanta questões sobre o que aconteceria se ele ficasse incapacitado devido a uma doença. A 25ª Emenda da Constituição especifica os procedimentos sob os quais um presidente pode declarar-se “incapaz de cumprir os poderes e deveres” da presidência. Se ele fizesse essa ligação, Trump transmitiria uma nota escrita ao presidente pro tempore do Senado, ao senador republicano Chuck Grassley de Iowa e à presidente da Câmara Nancy Pelosi, D-Calif. Pence serviria como presidente interino até que Trump transmitisse “uma declaração escrita em contrário”.
O vice-presidente e a maioria do Gabinete ou de outro órgão estabelecido por lei também podem declarar o presidente incapaz de exercer os poderes e deveres de seu cargo, caso em que Pence “assumiria imediatamente os poderes e deveres do cargo como interino Presidente ”até que Trump pudesse fornecer uma declaração escrita em contrário.
