Vinte e seis pessoas, na sua maioria estudantes de escolas militares, morreram na queda de um avião de transporte militar na sexta-feira durante um voo de treino na Ucrânia oriental, de acordo com um novo balanço.
“A Ucrânia perdeu 26 dos seus filhos”, escreveu o Presidente Volodymyr Zelensky na sua página da rede social Facebook, declarando o dia de hoje como de luto nacional.
O avião transportava um total de 27 pessoas: sete membros da tripulação e 20 estudantes da Universidade Nacional de Aviação de Kharkiv (leste).
O primeiro balanço foi de 20 mortos, número elevado para 22 ainda na sexta-feira.
Dois estudantes sobreviveram à catástrofe, mas um deles, em estado “extremamente grave”, morreu este sábado de manhã, segundo o ministro da Saúde.
O segundo ferido sofreu uma concussão, mas não corre perigo de vida, segundo informou a clínica militar onde está a ser tratado.
O avião, um Antonov-26, despenhou-se na sexta-feira à noite durante um voo de treino, a dois quilómetros do aeroporto militar de Chuguiv, perto de Kharkiv.
De acordo com informações preliminares, o comandante da tripulação que pilotava o avião relatou uma falha de um dos motores sete minutos antes do acidente e solicitou uma aterragem de emergência, disseram os Serviços de Segurança Ucranianos (SBU).
Os estudantes não estavam envolvidos no voo, acrescentou a SBU.
O ministro da Defesa, Andriy Taran, disse que “o avião, com toda a probabilidade, atingiu o solo com a sua asa”.
A aeronave tinha sido construída em 1977, mas ainda podia voar mais três anos antes de ser renovada, referiu o ministro.
A cidade de Chuguiv tem uma população de 30.000 habitantes e situa-se a cerca de 30 quilómetros a sudeste de Kharkiv, estando a cerca de 100 quilómetros a oeste da linha que separa os territórios sob o controlo do Governo dos que estão nas mãos de separatistas pró-russos.
O Antonov An-26 é um avião de transporte ligeiro concebido na Ucrânia durante a era soviética. Tem 24 metros de comprimento e pode voar a uma velocidade de cruzeiro de 440 km/h.
Nos últimos anos, vários aviões militares despenharam-se na Ucrânia durante voos de treino.
