Após a passagem dos ciclones Idai e Kenneth em Moçambique, a DW África preparou uma lista de factos sobre estes fenómenos naturais e como eles ocorrem no mundo.
O ciclone é um fenómeno natural que se forma nos oceanos e pode apresentar ventos de mais de 250 quilómetros por hora. Também é chamado de furacão ou tufão, de acordo com a região onde surge. Veja os 10 factos que reunimos sobre este tema:
1. Diferenças entre ciclone, furacão e tufão
Todos são subtipos de tempestades tropicais e aparentemente representam um mesmo fenómeno natural, caracterizado por fortes ondas de vento, em formato giratório ou circular, que são bastante destrutivas. Mas os ciclones formam-se na porção ocidental do Índico, enquanto os furacões formam-se no norte do Oceano Atlântico, no Mar das Caraíbas, no golfo do México e no Oceano Pacífico, próximo ao litoral da América do Norte. Os tufões também se formam no Pacífico, mas são mais comuns no Japão, no sul asiático e também na porção leste do Oceano Índico.
2. Como surgem os ciclones
São correntes de vento que se encontram no oceano, formam uma intensa massa de nuvens e podem assumir características de um ciclone. O factor principal na formação de um ciclone é a temperatura da água do mar. Por isso, as regiões mais são mais propícias à formação deste fenómeno.
3. Diferenças entre ciclone e tornado
Tanto um quanto o outro são movimentos de ar giratórios. No entanto, o ciclone apresenta-se numa área muito maior que o tornado, envolvendo centenas de quilómetros, e com ventos que podem atingir velocidades superiores ou iguais a 120 km por hora. O tornado, por sua vez, apresenta-se numa área menor, mas os seus ventos podem superar os 500 km por hora. Por isso, o nível de destruição de um tornado pode ser bem maior que o do ciclone, porém os danos serão restritos a uma pequena área.
A olho nu, é impossível visualizar toda a extensão de um ciclone, que pode alcançar os 1.500 km de diâmetro. Isto só seria possível com imagens de satélite. O tornado é perfeitamente visível, podendo abranger até 2 km.
4. Porque os ciclones têm nome de homens e mulheres
Trata-se de uma convenção da meteorologia e tem como objectivo evitar confusões e facilitar os alertas. Este é um padrão utilizado desde 1953 pelo Centro Nacional de Furações dos Estados Unidos. Hoje em dia, a Organização Meteorológica Mundial, órgão da Organização das Nações Unidas (ONU), é a responsável pela lista que nomeia os ciclones. A cada ano, as listas de tempestades são organizadas em ordem alfabética, alternando nomes masculinos e femininos. Mas até 1970, apenas nomes femininos eram utilizados. As listas de nomes são reutilizadas a cada seis anos.
5. Porque os ciclones giram de forma diferente no hemisfério norte e sul
Isto tem a ver com a chamada Força de Coriolis, produzida pela rotação do planeta Terra. Quando grandes camadas de ar entram em movimento de rotação, origina-se um ciclone, que no hemisfério norte vai-se manifestar no sentido anti-horário, enquanto no hemisfério sul no sentido horário.
6. Qual foi o ciclone mais forte até hoje em Moçambique?
Apesar de ter feito menos vítimas que o ciclone Idai, o Kenneth foi o ciclone mais forte que chegou à costa moçambicana, segundo dados meteorológicos. O ciclone Idai atingiu a província de Sofala a 15 de Março com ventos de até 180 km por hora, enquanto Kenneth teve ventos de até 210 km por hora. Na escala de intensidade, que vai até 5, o Idai atingiu a categoria 3 e o Kenneth a 4.
Esta é a primeira vez, em 50 anos, que Moçambique tem dois ciclones tão sérios num curto espaço de tempo. A única situação semelhante foi em 2000, quando houve grandes inundações no vale do rio Limpopo e dos rios Púngue e Búzi. Naquele ano havia dois ciclones, o Eline, de categoria 3, e o Hudah, de categoria 1.
